El consumo de drogas en adolescentes obedece a ciertos factores, como la creencia de que la droga no les hace daño, la presión de los amigos, la curiosidad y la suposición de que las drogas pueden ayudarlos a olvidar sus problemas o calmar sus angustias, ansiedad o dolor.

Las razones pueden ser numerosas, principalmente en esta etapa, en la cual se inicia con mayor frecuencia el consumo de drogas. Resulta fácil entender que los jóvenes se encuentren en mayor riesgo de iniciar el consumo si se considera que buscan reafirmar su identidad e independencia, así como experimentar emociones fuertes, sensaciones intensas, etcétera.

Los factores de riesgo para que los adolescentes estén expuestos al consumo de drogas pueden ser individuales (características personales, como agresividad, rebeldía, timidez, etcétera); familiares (relaciones y comportamientos, como conflictos entre padres, hermanos e hijos, sobreprotección, etcétera), y sociales (ambientes relacionados con la política, la economía, la organización de la comunidades, la violencia, la disponibilidad de drogas, etcétera).

Con la intención de que padres y madres de familia estén bien enterados sobre los factores de riesgo a los que están expuestos sus hijos adolescentes y encuentren formas de disminuirlos y evitarlos, a continuación se describen algunos de ellos.

Riesgos individuales

• Baja percepción de riesgo. Se refiere a la escasa noción que se tiene de los daños y las consecuencias que implica el consumo de drogas, por ejemplo: “si diario bebo tres copas, no tengo ningún problema, pues el alcohol se procesa rápido”. ¡Invite a su hijo a conocer más sobre los riesgos, esto le puede evitar problemas!
• Conductas agresivas e impulsivas. Se presentan cuando su hijo actúa con la intención de faltarle al respeto a los demás sin aparente motivo o justificación, ya sea de forma verbal o física. Este tipo de conductas dificulta la integración social y provoca otro tipo de actividades, como delincuencia, consumo de drogas, violencia, etcétera. ¡El fomento de alguna actividad cultural o deportiva puede ser una buena opción para canalizar la “fuerza extra” que tiene su hijo!
• Estados de depresión y ansiedad. Aparecen cuando se viven de forma constante y profunda momentos de tristeza, soledad e incomprensión. Si su hijo siente que “nadie lo quiere, ni lo comprende”, podría actuar de forma precipitada y buscar salidas “fáciles”, entre ellas el consumo de drogas. Los padres de familia tienen que estar muy pendientes, ya que la depresión puede rebasar el comportamiento cotidiano de su hijo y llevarlo a problemas graves, entre ellos el suicidio. Si usted observa que su hijo no tiene gusto por la vida, es decir, se aísla, no quiere ir a la escuela, no sale con amigos y tiene una actitud de derrota. ¡Cuidado! platique con él y busquen la atención de un especialista.
• Dificultad para establecer relaciones interpersonales. Este problema surge cuando su hijo carece de habilidades para acercarse a los otros y tiene que soportar el rechazo de sus iguales. Cuando esto ocurre, muestra inseguridad, retraimiento, agresividad, etcétera, y puede arriesgarse a hacer cualquier cosa por pertenecer a un grupo. ¡Fomente la comunicación y la autoestima en su familia!
• Dificultades escolares. Si su hijo muestra desinterés por la escuela, escasez de habilidades para desarrollar sus actividades, falta de atención o concentración, problemas de conducta, deserción o abandono escolar, reprobación y fracaso escolar. ¡Puede ser una llamada de atención por parte de su hijo! Hable con él, expóngale su inquietud y escúchelo tratando de respetar sus opiniones o puntos de vista. No haga caso omiso a estas situaciones, pueden originar otros problemas mayores, entre ellos, la vagancia, el consumo de drogas, los actos delictivos, etcétera.

Riesgos en la familia

• Poca claridad en las reglas familiares y escasa disciplina. Cuando las normas de convivencia familiar tienen poca o nula efectividad, por ejemplo cuando los padres de familia no señalan horarios de llegada y solamente le indican a sus hijos que no lleguen tarde. Es importante que los padres y madres de familia dejen muy claras las reglas, los jóvenes suelen hacer más caso a sus amigos que a sus padres. ¡Ahórrese problemas, sea claro y directo, no emita mensajes ambiguos!
• Conflictos familiares. En la familia siempre van a existir desacuerdos que pueden ocasionar problemas de diferentes magnitudes, de los más ligeros a los más complejos y difíciles de tratar. Los padres de familia tienen un papel fundamental y decisivo en las situaciones que benefician o afectan a la familia, por ejemplo si los padres discuten o se agraden por situaciones mínimas en presencia de los hijos, éstos aprenderán que así se tratan los problemas, pero además, sus hijos están siendo afectados emocionalmente ¡Evite enfrentamientos que pueden dañar a la familia, hablando se pueden solucionar las diferencias!
• Falta de participación de los padres con los hijos. La vida tan acelerada, las largas jornadas laborales, la distancia entre el trabajo y la casa, y otras situaciones que abarcan el tiempo de los padres dificultan su participación en las actividades de sus hijos. Es importante que revise la organización que tiene y modifique o ajuste horarios que le permitan participar en las actividades cotidianas de sus hijos, evite que busquen compañías fuera de casa que los ponga en una posición de mayor vulnerabilidad ante los riesgos. ¡Déles tiempo, con usted aprenderán más!
• Padres y/o hermanos consumidores de drogas. Para algunas familias el consumo de alcohol y tabaco, en apariencia, no representa ningún problema. Esto lleva a que distintos integrantes de la familia los consuman por la actitud permisible, pues su uso es visto como algo “normal”. Sin embargo, en ocasiones hay otras dificultades que subyacen el consumo, entre ellas los problemas afectivos y económicos. Recuerde, el inicio del consumo de alcohol y/o tabaco antecede el consumo de drogas ilegales. ¡La comunicación puede evitar grandes problemas!
• Violencia familiar. Algunos padres desconocen el impacto que tiene la violencia familiar en sus integrantes. La mala comunicación entre padres e hijos genera un alto nivel de estrés en la familia, que se traduce en molestia y relaciones conflictivas. Este tipo de ambiente suele predisponer a los menores para el consumo de drogas.

La violencia familiar no implica solamente la violencia física (lesiones graves, fracturas, hemorragias, contusiones, etcétera), sino también la psicológica que deja “marcados” emocional y afectivamente a los integrantes de la familia, generando problemas de toda índole.

Las investigaciones señalan que la conducta represiva de alguno de los padres (junto con conductas permisivas del otro tutor) aumenta el riesgo de consumo. Los adolescentes recurren a las drogas en mayor proporción cuando el comportamiento de los padres es violento y poco comunicativo, o cuando la composición familiar es inestable.

En las familias violentas los hijos se sienten poco protegidos y amenazados continuamente, lo que les dificulta o impide relacionarse emocionalmente con sus padres y sentir identificación con ellos, tienen baja autoestima y comunicación defectuosa, y padecen deserción escolar y eventos angustiantes.

¡La violencia no conduce a ningún lugar!

Riesgos sociales

• Violencia: Se manifiesta de manera física o psicológica y puede ocurrir en la calle, la comunidad, el barrio o en cualquier otro lugar; genera conductas adaptativas y defensivas que no siempre benefician a los niños y jóvenes, creando grupos de delincuentes, bandas o pandillas territoriales que generan inseguridad pública.
• Corrupción e injusticia. La impotencia ante el abuso de las autoridades lleva a que padres y madres de familia no denuncien situaciones en los que están involucrados sus hijos, dejando sentimientos de desesperanza y fragilidad, lo cual puede favorecer ciertas conductas inadecuadas en los hijos.
• Disponibilidad de drogas. Es un fenómeno que facilita que cualquier persona, sea niño, adolescente o adulto adquiera droga donde sea y cuando lo desee. ¡Es importante que hable con sus hijos sobre las drogas!, ¡las drogas siempre han existido, lo que cambia es la forma en que éstas se usan o abusan!

¿Dónde están más expuestos sus hijos a consumir drogas?

La disponibilidad de drogas es uno de los tantos problemas a los que se enfrentan los padres de familia. La disponibilidad aumenta la posibilidad de adquirir drogas en los lugares que más frecuentan los niños y los adolescentes.

A partir de una encuesta con estudiantes a nivel nacional, fue posible conocer que en el caso de los alucinógenos e inhalables, los adolescentes dijeron que los obtuvieron, en primera instancia, dentro de su propia casa o la de otra persona; en segundo término, mencionaron que en la escuela.

Para el caso de la mariguana, la mayoría de los estudiantes expresaron que la adquirieron por primera vez en la calle, el parque, las fiestas, la casa o la escuela.

En cuanto a la cocaína, indicaron que principalmente la tuvieron a su alcance en fiestas; a la heroína, en la calle, el parque, el bar, la cantina o la discoteca.

Cabe destacar que entre 10 y 14 de cada 100 estudiantes consiguieron mariguana, cocaína, inhalables o heroína en su escuela. También se sabe que la persona a través de la cual se consigue una droga por primera vez (legal o ilegal) es alguien cercano, ya sea un amigo, familiar o conocido.

Los datos pueden resultar sorprendentes para algunos padres, ya que piensan que las drogas se consiguen con gente extraña; sin embargo, esta situación es contraria. Recuerde ¡Si bien es cierto que a los hijos se les debe decir que se cuiden de los extraños, también debe enseñarles estrategias para decir no a los conocidos!

Es muy importante que usted como padre de familia cuente con la información necesaria para que sea el primero en hablar de este tema con sus hijos.