¿Qué es la prevención selectiva?

El conjunto de acciones de trabajo que se dirigen a ciertos subgrupos de la población que han sido identificados como sujetos en alto riesgo para el abuso de sustancias tóxicas; ya que poseen riesgos específicos que requieren su participación directa en actividades preventivas adecuadas a su situación.

En la prevención selectiva, la vulnerabilidad individual o riesgo personal de los integrantes del subgrupo de interés por lo general no es valorado, más bien, es el subgrupo como un “todo” el que se ubica en mayor riesgo para el abuso de sustancias.

 ¿Cuál es el objetivo de la prevención selectiva?

El objetivo principal es evitar el inicio del abuso de drogas, a partir del fortalecimiento de los factores de protección de los integrantes del subgrupo en alto riesgo (p.e. autoestima, solución de problemas, etc.), de forma que éstos sean empleados como recursos efectivos contra los factores de riesgo (como la asociación que se establece con gente que abusa de las drogas).

Cabe señalar, que el conocimiento de los factores de riesgo específicos para cada subgrupo favorece el diseño de programas preventivos que enfocan sus objetivos a la reducción de riesgos particulares vinculados con las drogas.

¿Cuándo deben aplicarse actividades de prevención selectiva?

Cuando se identifiquen o se considere que ciertos grupos de la comunidad se encuentran en mayor riesgo para iniciar el consumo de drogas. Dentro de la prevención selectiva, los grupos en riesgo pueden identificarse a partir de los siguientes factores que se conoce están asociados con el abuso de sustancias:

• Biológicos. Por ejemplo: la predisposición genética
• Psicosociales. Por ejemplo: la disfunción familiar, la falta de compromiso escolar
• Ambientales. Por ejemplo: comunidades desorganizadas, normas que toleran el consumo.

Particularmente, los subgrupos de interés pueden definirse por la edad, el género, la historia familiar, el lugar de residencia, etcétera, por ejemplo: hijos o hijas de consumidores de drogas o estudiantes de bajo rendimiento escolar.

Frecuentemente, los factores de riesgo que son evaluados y considerados en los programas de prevención selectiva muestran tanto las características individuales y del subgrupo, como las influencias ambientales, por ejemplo: búsqueda de sensaciones placenteras, asociación con personas que han cometido actos delictivos, abuso de sustancias en miembros de la familia, desempleo, altos índices de criminalidad, etcétera.

¿Cuáles son las principales características de la prevención selectiva? 1

• Se dirige a subgrupos particulares que se encuentran en mayor riesgo para el abuso de drogas
• Pretende posponer o prevenir el uso/abuso de sustancias tóxicas.
• Selecciona o recluta a los individuos que deben participar en las acciones preventivas
• Considera que la vulnerabilidad para el consumo de drogas se ubica con base a la pertenencia del grupo en riesgo
• A partir del conocimiento de los factores de riesgo específico del grupo de interés, diseña las actividades que enfatizan objetivos particulares de reducción de riesgos
• Generalmente, opera por periodos de tiempo más largo, requiere de mayor tiempo y esfuerzo por parte de los participantes en comparación con las acciones de la prevención universal
• Requiere que el personal que opera los programas sea hábil debido a que se enfrenta a poblaciones con problemas múltiples y que se encuentran en alto riesgo para el consumo de sustancias
• Favorece que las actividades se involucren en la vida cotidiana de los participantes, tratando de modificar su comportamiento al desarrollo de conductas específicas
• A menudo incluye actividades psicoeducativas, de entrenamiento en habilidades, programas de tutoría y liderazgo, así como actividades culturales para jóvenes.

¿Qué ejemplos de programas de prevención selectiva existen?

Programa de Fortalecimiento de la Familia (Kumpfer et al. 1996) 2

Es un programa enfocado a la familia específicamente, a los niños y niñas de entre 6 y 10 años cuyos padres o madres abusan de las drogas. Consta de tres componentes: un programa de formación para padres, uno para niños y otro para familias.

Este programa implica el desarrollo de 14 sesiones semanales con una duración de dos horas de actividad, donde en la primera de ellas se trabaja por separado con padres y madres por un lado, y con los niños por otro. En la segunda hora, se reúnen los participantes para recibir un tratamiento familiar. Al final se comparten alimentos (cena) y alguna actividad de entretenimiento (p.e. películas).

En general, la formación para madres y padres pretende mejorar las aptitudes parentales y disminuir el nivel de consumo; la formación para niños y niñas, que incluye la colaboración de un terapeuta, trata de reducir los comportamientos asociados de los participantes, procurando promover actitudes favorables a la socialización. La formación para familias incide en la calidad de las relaciones familiares e incita a los padres y niños a poner en práctica las nuevas actitudes.

Algunos resultados del programa demuestran que efectivamente los conflictos familiares disminuyen, así como los desórdenes de conducta juveniles, la agresividad y el abuso de sustancias. A la vez, que mejoran considerablemente la organización y las relaciones familiares.

Programa dirigido a la Familia (Catalano et al. En proceso de edición)

Es un programa dirigido a padres y madres que reciben tratamiento de metadona y a sus hijos e hijas. Su objetivo es reducir el consumo de drogas ilegales en los padres o responsables parentales, ofreciéndoles preparación para la prevención de recaídas, y la manera de superarlas, formándoles para un mejor ejercicio de sus funciones parentales.

Durante las sesiones de trabajo se ayuda a los padres a establecer objetivos familiares, mejorar la comunicación familiar, las aptitudes parentales y la prevención de recaídas; igualmente, se fomentan actitudes positivas respecto al futuro, se potencia la capacidad de los niños para solucionar problemas y para rechazar los ofrecimientos de drogas, ayudándoles a su vez, a mejorar el rendimiento escolar. El proyecto integra además, sesiones de refuerzo y servicios de tratamiento personalizados.

Las primeras evidencias de su operación indican que el consumo de drogas entre padres y madres disminuye notablemente y que el ejercicio de sus funciones parentales mejora significativamente en comparación con los grupos control. Los efectos en niños y niñas aún no han sido evaluados.
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1 - En el siguiente documento se presentan con mayor detalle aspectos teóricos y metodológicos , así como algunos ejemplos de programas empleados en la prevención selectiva. Drug Abuse Prevention for At – Risk Gruops. National Institute of health, National Institute on Drug Abuse, 1997.

2 - NIDA, Op cit.