¿QuÉ ejemplos de programas de prevenciÓn universal existen?

Proyecto Star (Pentz et. al, 1989; Pentz, 1995)2

Es un programa que se enfoca a toda la población de una comunidad con el objetivo de generar cambios en la política de salud, acciones en los medios de comunicación y amplios programas escolares para padres y de organización comunitaria.

En general, considera que la organización comunitaria es la estructura central que controla y supervisa todas las acciones desarrolladas en el proyecto. El cambio en la política de salud pretende desarrollar y aplicar políticas que afecten la legislación y normas locales relacionadas con el alcohol, tabaco y otras drogas; a la vez, establecer y vigilar sitios libres de drogas en la comunidad.

Por su parte, con los medios de comunicación se promueve, refuerza y apoya el desarrollo del proyecto; en las acciones dirigidas a las escuelas secundarias, se introducen programas de influencia social durante dos años en el salón de clases por parte de maestros capacitados y, en el programa para padres, se favorece el trabajo con sus hijos a fin de que aprendan y mejoren sus habilidades de comunicación familiar, así como que participen en acciones comunitarias del proyecto.

Algunos de los resultados indican que los estudiantes que comenzaron el programa en la escuela mostraron un uso notablemente menor de marihuana (30 % aprox.), cigarros (25 %) y alcohol (20 %) que los estudiantes de escuelas no participantes en éste. El factor más relevante relacionado con el menor uso de drogas, fue la conciencia de la intolerancia de los amigos hacia el consumo.

Programa de formaciÓn de habiliadades para la vida (Botvin et. al., 1990, 1995 a.b.)

En un programa dirigido a estudiantes de secundaria y bachillerato que se desarrolla en el salón de clases a partir del trabajo con los factores de riesgo y protección. Básicamente, pretende informar y preparar a los adolescentes para que aprendan a resistir el ofrecimiento del consumo de drogas; fortalecer la autonomía en la toma de decisiones, así como proporcionar una formación social general.

La información y preparación a aprender a resistir el ofrecimiento del consumo de drogas tiene como finalidad reducir la influencia de los factores sociales que fomenten el consumo, de forma que se incremente la concientización y sensibilización social sobre el problema del abuso de drogas, se corrija la percepción errónea de que todas las personas consumen y se promuevan actitudes contrarias a su uso.

La toma de decisiones pretende incrementar la autonomía y el autocontrol, lo que implica capacitar a los alumnos en la solución de problemas y toma de decisiones personales. A la vez, los ejercita en el desarrollo de actitudes críticas hacia la influencia de compañeros y medios de comunicación, fortalece el autocontrol y la autoestima y, favorece la disminución del estrés y la ansiedad.

La formación social general se enfoca al mejoramiento de la competencia social del estudiante, facilitando diversas habilidades de socialización como: mejorar la comunicación, superar la timidez, aprender a establecer nuevas relaciones y desarrollar nuevas amistades que no impliquen riesgo de consumo. Para ello, emplea recursos como la instrucción, demostración, retroalimentación, refuerzo, ensayo de conducta, tareas en casa, etcétera.

Los hallazgos en la evaluación del programa, refieren que existe un porcentaje menor de consumo de tabaco, alcohol y marihuana (entre 59 y 75 %) entre los estudiantes que participan directamente en él, en comparación con los grupos control. De la misma forma, se ha demostrado que las sesiones de refuerzo ayudan a conservar los efectos positivos del programa una vez concluido.

1.- Para mayor información sobre el diseño y operación de programas basados en la prevención universal, se recomienda consultar el siguiente material: Drug Abuse Prevention for the General Population. National Institutes of Health, Institute National on Drug Abuse, 1997.

2.- NIDA. Instituto Nacional Contra el Abuso de Drogas, 1997. Prevención del Consumo de Drogas entre Niños, Niñas y Adolescentes, Guía basada en trabajos de investigación, Departamento de Salud y Servicios de los EE.UU.