El alcohol es una sustancia tóxica elaborada a partir de la fermentación de almidones y, aunque produce exaltación inicial, es una droga depresora que retarda las acciones y el funcionamiento del cerebro.

Consumir alcohol es una práctica muy extendida. Muchos ignoran -o prefieren no ver- que el abuso del consumo de alcohol está relacionado con la violencia intrafamiliar, los accidentes de tráfico, las riñas callejeras, la adicción al alcohol y a varios daños físicos.

¿Pueden hacer algo los padres de familia para prevenir el abuso del consumo de alcohol de sus hijos?

El alcohol es una de las drogas más consumidas en nuestro país y aunque tarda unos minutos en llegar al cerebro, al hígado le lleva una hora procesar el alcohol que contiene un vaso de vino o cerveza.

En las mujeres y los adolescentes los efectos del alcohol se presentan mucho más rápido y duran más que en los hombres adultos. Para muchos jóvenes es sumamente atractivo consumir alcohol con la intención de experimentar sensaciones de mayor libertad y confianza, por lo que debe buscar el momento oportuno para hablar con sus hijos sobre el consumo de éste.

Proporcione informaciÓn a sus hijos sobre el alcohol

En la actualidad los niños y los jóvenes son sumamente observadores del ambiente que los rodea, desde pequeños se percatan que en diversos lugares se venden bebidas alcohólicas, también observan que sus padres y otros familiares las consumen en diversos eventos familiares, lo que dificulta la comprensión de los riesgos que se asocian al abuso de bebidas alcohólicas. Es importante que les diga a sus hijos que:

•Beber alcohol es muy peligroso para los adolescentes, pues su organismo no está totalmente maduro y éste les afecta más intensamente.

•El consumo de bebidas alcohólicas y de otras drogas resulta especialmente peligroso. El alcohol puede, por ejemplo, aumentar el riesgo de padecer una sobredosis de heroína y entrar en estado de coma.

•Después de beber alcohol aumenta seriamente la probabilidad de sufrir un accidente automovilístico y de verse envuelto en peleas o riñas.

¿Por quÉ es importante proporcionarles informaciÓón a los hijos sobre las consecuencias del consumo de alcohol?

•Porque es la única forma asegurarse de que la información que reciben es correcta.

•Porque tendrán claro su punto de vista y límites con relación al consumo de alcohol.

•Porque se establece un diálogo para que cuando se presente algún problema relacionado con el consumo de alcohol, se pueda resolver oportunamente.

¿CuÁles son los riesgos que pueden llevar a sus hijos a consumir alcohol?

•Que en la familia existan consumidores de alcohol (padres, hermanos o algún otro familiar).

•La tolerancia social hacia el consumo. En la familia, como en los demás ámbitos donde se desarrollan niños y jóvenes, el alcohol es visto como medio de interacción social (fiestas, conmemoraciones, eventos, etcétera).

•Ser joven. Por la necesidad de conocer y experimentar situaciones antes desconocidas y no permitidas. Actualmente los jóvenes inician su consumo de alcohol más tempranamente y en mayores cantidades.

•Las expectativas sobre el consumo de alcohol. Éstas tienen que ver con las creencias que tienen sus hijos sobre el consumo, por ejemplo: si lo usan podrán relacionarse mejor en grupo, estarán menos estresados, ansiosos y decididos a realizar cosas que no habrían podido realizar de otra manera.

•Reducida percepción de riesgo. Para los jóvenes el consumo de alcohol es algo natural, pues consideran que no es arriesgado beber una o dos copas.

•Algunos especialistas mencionan que actualmente el consumo creciente de alcohol, es el resultado de una profunda soledad y falta de amor.